ある冬の日のお姫様

「……なにしてるの？」

　先程まで黙々と窓掃除をしていた少女が、窓になにかを貼り始めたのを見て雲雀が聞いた。

「リサとガスパールを貼ってるの」
「なんの呪文？」
「リサとガスパール」

　知らない？――漸く振り返った幼馴染が首を傾げた。

「知らない」
「なんで知らないの？」

　―――なんで、って聞かれても。どこかのネズミの仲間？

「リサとガスパール」

　少女の白い指の示す先には、マフラーを巻いた白と黒の――

「ウサギ？」
「違うわよ。リサとガスパール」

　少女の表情は「本当に知らない？」と不思議そうだ。

「『うさぎでもない、いぬでもない……とびきりキュートなパリの住人』」
「……で、なんで貼ってるの？」

　少女は雲雀とのやりとりに気が済んだのか、窓に貼られた二匹の頭に赤い帽子をのせた。

「クリスマスだから」
「明日で終わるけどね。なんで今更」
「値下がってたの」

　一通り貼り終わった少女が、一歩下がったところで満足気に眺める。
　そして、クリーナーや雑巾などを片付けだした。
　その様子を見ながら、この幼馴染がキャラクター物を買うなんて珍しいと思っていた。いつも「かわいいわね」と言いつつ、それだけなのに。
　やけに「知らないのか」と聞いてきたのも不思議だ。どこかで見ただろうか？

「―――あぁ、」

　雲雀の声に少女が振り返る。

「ペンケースのキーホルダー」

　ようやく気付いた雲雀の言葉に、幼馴染の少女が満足そうに笑った。